ithaca

上了一個禮拜的課，很有趣的經驗，也有點重新體驗大學生活的感覺。這個禮拜聽了四門課，分別是Introduction to the Politics and Economy of the PRC(現代中國政治與經濟概論)、Japan in the 21st Century: Japanimation(二十一世紀的日本:日本動漫畫)、Introduction to Dutch Studies(荷蘭研究概論)、Peek Behind the Dikes(荷蘭文化初探)。
萊頓大學是個很國際化的學校，許多課程都是英文授課。(我選的這幾門課程當然也是。)

其中現代中國政治與經濟概論和二十一世紀的日本，分別是大學部中文系跟日文系一年級的必修課。班級人數非常的多，大概都有一兩百人。兩門課都有每週的指定閱讀，上課大多由老師講課或同學報告，因為班級人數太多，看來課堂討論的機會不大。
中國政治與經濟那門課另外有一本指定用書，學生要自行閱讀，必須在月底前看完，而且內容列入考試範圍。另外還要做小組報告，七八個人一組，介紹中國近代史上的重要政治/經濟事件(比如六四天安門事件、文化大革命...)要做一份較為深入的書面報告，另外也有口頭報告，用比較輕鬆有趣的方式呈現。

來到荷蘭一個多禮拜了，還沒認識什麼道地的荷蘭人，國際學生倒是認識了不少。
先是認識德國室友的朋友，一個高高瘦瘦、棕髮的阿根廷男生。我們住在同一棟公寓，第一次認識，是他到我們房間來。坐在位子上打電腦的我，轉過頭來跟他打招呼。只見本來站在門口的他快步向我走來，伸出右手。啊!原來是要跟我握手，然後還自我介紹呢。
德國室友的高中同學來訪，是個德國女生。同樣的，也走到我的位子前面，跟我握手，告訴我她的名字。

回想自己在台灣的經驗，如果是同樣的情況，進來房間的人，大概什麼都不會說吧。頂多頂多，點個頭微笑一下，不太會主動打招呼，要自我介紹，那更是不可能了。

來到了荷蘭，雖然英文是普遍大家會說的語言(在歐洲國家中，荷蘭的英語普及度僅次於英國而已)，對不會荷文的外國學生說來，當然是一大福音；但是一般生活中的文字標示，都還是使用荷文。
頓時才感覺到，閱讀對人的影響有多麼的大，可是在這裡，我是半個文盲...
到銀行開戶，明明是專門開給國際學生的戶頭，一切的書面說明全是使用荷文，什麼都不懂;在街上騎車，所有路標也是荷文，沒有英文對照(這點台北倒是做很好)，也什麼都不會;在超市更不用說了，一切食品日用品標示都是荷文。要買個洗衣精要經過多方研究，抽絲剝繭，才能買到確實是洗衣精，而不是柔軟精、潤絲精、甚至洗髮精的液體。
到超市買肉，不黯廚藝的我，對於食品的辨識度本來就不高。想買些牛排試試手藝，因為看不懂肉品包裝上的標示，於是在冰櫃前東挑西揀，再從英文去猜測荷蘭文的意思，最後終於挑了一盒「狀似」牛排的肉品。回家一下鍋煎，變成白色。原來，這是豬肉啊!
我想，生活白痴與文盲的完美結合，莫過於此了。

1.天氣好涼，九月初的天氣，已經很像台灣的深秋了。突然體會到圍巾是樣好東西。
2.買到了腳踏車，行動能力頓時倍增。喜歡晚上吃完飯騎車逛小鎮的感覺。
3.吃的東西大多熱量很高，起士、馬鈴薯、優格(最便宜的也是這些)...希望騎腳踏車的活動量剛好抵銷吃進的高熱量!
4.商店都只開到下午五六點，晚上八九點出去，街上幾乎淨空了。最有人氣的地方在酒吧。
5.大家腳踏車後方都裝有帆布袋，長得有點類似台灣送報生摩托車後方的袋子，上班上學兩相宜，購物更是好便利。

前兩天參加了萊頓大學辦給國際學生的迎新活動，白天都是一些基本的介紹，昨天晚上則舉行了一個叫"pub crawl"的活動。
Pub crawl顧名思義就是到酒吧喝酒，不過特別的是，不是只待在一個酒吧，而是接連跑好幾家酒吧，在每家酒吧喝上幾杯，聊聊天或者跳跳舞之後，再到下一家酒吧。這是一個組織的活動，一大群人先從特定地點出發，走路到第一家酒吧，待上個半小時四十分鐘，再往下一個點前進(根據昨天認識的加拿大女生說，他們有時候還會包校車辦這樣的活動呢。)
為什麼要叫"pub crawl"呢?據英語母語人士說，因為喝到最後太醉了，只能爬(crawl)回去，所以就叫做pub crawl啦。

在台灣雖然不是沒有去過酒吧，但是總覺得亞洲比較普遍的娛樂方式跟歐美的酒吧文化大不相同。不是太喜歡喝到半夜兩三點，醉醺醺的回到家，然後再睡上大半天補眠的感覺。同行的同伴沒有要參加酒吧活動，認識的台灣人也沒幾隻小貓想去(我想很多台灣人也覺得這種場合不太自在吧)，又擔心自己一個人出席，會感到不太自在。所以，為了要不要參加酒吧的活動，一開始還猶豫了好一陣子。

昨天風塵僕僕到達到荷蘭，先是拖著大包小包的行李，從阿姆斯特丹坐火車到萊頓。然後，拖著大包小包的行李，在萊頓跑來跑去，忙著報到、簽約、付款、採買、搬家...
萊頓是個很美的小鎮，中間有條運河通過，運河裡常常看到有人划船。道路大多是紅磚道，路上好多人騎著腳踏車來來往往。小鎮的氣氛悠閒無比，路邊或者運河邊有著許多咖啡館、酒館跟小吃店，店裡的桌椅就排在道路兩旁，顧客們就這樣坐在路旁吃著喝著聊著。很喜歡萊頓的幽靜浪漫，也喜歡歐洲人閒適悠哉的感覺。才剛剛到荷蘭，雙眼忙著吸收所看到的一切;雙腳也不斷踏著異鄉的土地，感覺非常新鮮有趣。
今天，搭上火車到了荷蘭的行政中心海牙，憑著地圖還有眼睛嘴巴，找到了想要去地方。然後，再逛著看著奇特新奇的地方。
我跟同伴很幸運，一路上一切平安順利。在火車上遇到善心人士幫忙搬行李、在海牙閒逛時遇到對岸荷蘭男子的熱情招手問候、連公車司機、服務人員也個個親切友善。
來這兒的兩天還沒有到餐廳吃過飯，餐餐都靠自己解決。吃了好幾頓的超市的沙拉、比台灣便宜的優格(荷蘭大概只有牛奶跟優格比台灣便宜了)、還有冷冷的麵包之後，今天煮了家鄉帶來的玉米濃湯，感覺格外幸福。

明天，我就要搭上飛機，飛向荷蘭了。不是跟團去玩個一兩個禮拜，而是參加學校的一個交換計畫，到荷蘭萊頓大學念書一年。
到底為什麼要去呢?其實原因很簡單，就是覺得要把握機會，在年輕的時候到不同的地方走走看看。
現在的心情有點捨不得，又有點緊張期待。希望，未來會是精采的一年!
未來一年如果有到歐洲來，來荷蘭找我玩吧!

從明天開始，我首度"入闈"七日，擔任國家考試試務人員。任何通訊設備都不能攜帶。
所以8/7-8/13之間，如果找不到我，是因為我被關起來了。

美國大學的課程，內容最簡單的都是從編號101開始。比如心理學入門，叫做Psychology 101;經濟學入門，叫做Economics 101...上禮拜回家，媽媽幫我上了Cooking 101...

課程大綱:
課程名稱:Cooking 101之留學先修班
課程內容:咖哩飯

從六月等到現在，終於在出發前幾個禮拜候補到機票了！（一直搞不懂，八月底竟然還有這麼多人要去荷蘭？）
班機時間：8/27，晚間20:20從台北起飛，到香港轉機到阿姆斯特丹。8/28清晨抵達阿姆斯特丹，再轉火車到萊頓。

塵埃落定的感覺真好，一切計畫終於可以確定了。心情也跟著輕鬆了起來!

去荷蘭前要做的事：
辦荷蘭簽證MVV
申請英文出生證明/戶籍謄本
出生證明/良民證公證及認證
影印各類文件

之前看了Jennifer Weiner寫的《Little Earthquakes》，因為很喜歡，最近買了另一本她的小說《Good in Bed》。

主角是個胖胖的女記者，才剛剛與前男友分手。分手不久，前男友找到新工作，在一本流行女性雜誌中書寫專欄，談論兩性關係、談性愛、談許多私密話題。而其中許多文章，竟然是以她為主角!女主角很受傷，覺得自己的隱私被侵犯了。但是，她最在意的，其實是前男友對於她的身體的描述了吧(男友其中一篇文章的標題，就是"Loving a Larger Woman")。
排除劇情不談，我覺得Jennifer Weiner很能抓住女生的心理，尤其是許多女生對自己身體的不安。作者巧妙的安排，讓擔任記者的女主角採訪一位知名女明星相遇，並且從女明星口中也得知她對自己身體的不安全感。

我覺得我是個幸運兒，似乎很受上天卷顧，生命中沒有遭遇什麼大風大浪，似乎一直都滿平順的(或許因為也還沒活多少年!)。

高中時學測考得不好，本來打著如意算盤，要念清大外文系，可惜人算不如天算。後來，卻又意外因為參加保送考試上了師大英語系(考聯考一定考不上的)。
大學談了一場不怎麼愉快的戀愛，流了很多眼淚。但是事過境遷後，覺得雲淡風清，也長了很多智慧。
上了研究所，看到自己很多的不足，當然折挫，卻也覺得，反正是進步的開始。

今天到台大茉莉二手書店挖寶，看到了這本十分親切的書，喚醒我童年的回憶。這是一本Shel Silverstein的詩集，其實是以前在美國時學校英文課讀的詩。其實是是本童詩，每一首都短短的，配上作者自己的圖畫，非常可愛。(其實這本書有中譯本，但是原文的味道跟譯本又不同了。)雖然說是童詩，但是有些卻又好像是寫給大人看。
像是這首:

The Little Boy and the Old Man

放假了，一下子竟然不習慣這樣子的悠閒。沒事的午後，坐在床上讀舒國治《理想的下午》，一本關於旅行，也關於晃蕩的書;同時也寫關於書的事情，寫逛舊書店的大小事、寫咖啡館、寫賴床...很欣賞舒國治那種自由自在無拘無束的氣質，感覺就是個一個隨性、慵懶的人。
正好最近不知道因為什麼原因，這幾天晚上失眠了。或許是對生活即將面臨的巨大改變，而感到的興奮緊張;也或是面對不可知的未來，感到的害怕焦慮吧。即使睡著了，夢境中遇到的竟然也是被人追趕的情節，好像一直必須要趕著什麼追著什麼似的。
讀一讀《理想的下午》，有安定心神的作用，或許能讓這種興奮/焦慮感可以去除一些吧。突然想到，如果只能帶一兩本書出國，這應該會是其中一本!